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Jan 01, 2024

Política de Chhath, espuma Yamuna y antiespumantes: todo lo que necesita saber

Por Milan Sharma: El Yamuna se deja solo todo el año, pero está en el

Por Milan Sharma: El Yamuna se deja solo durante todo el año, pero es en el período previo al Chhath Puja políticamente sensible cuando la espuma del río se convierte en un ojo que se eleva. Cada año, las imágenes del espumante Yamuna crean una tormenta entre el gobierno de AAP en Delhi y el opositor BJP, que actualmente está en el poder en la corporación municipal de Delhi.

Justo antes de Chhath Puja, donde se vio a los devotos cubiertos de espuma y espuma tóxica realizando rituales hindúes en el inmundo Yamuna, esta vez, no fue la espuma lo que se convirtió en una controversia. Era el "antiespumante".

La Junta Jal de Delhi (DJB) tiene la tarea de limpiar el Yamuna para 2025. Sin embargo, el 27 de octubre, cuando la espuma emergió en la superficie del río, la política estalló y los líderes del BJP acudieron en masa a los ghats de Chhath en Kalindi Kunj, que se abrieron después de dos años de cierre de Covid siguiendo la orden de Delhi LG, VK Saxena.

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El 27 de octubre, el funcionario del DJB encargado de limpiar o desespumar el Yamuna trajo un antiespumante químico llamado Silicon Defoamer en las orillas del Yamuna.

Al ver esto, el diputado del BJP Manoj Tiwari, que estaba presente en el lugar, dijo: "¿Permite el NGT (Tribunal Verde Nacional) el uso de tales productos químicos en el río Yamuna?

"Para ocultar un veneno tóxico, se está agregando otro veneno al agua, confiscaremos todos estos químicos y se los daremos a la NGT. En el momento en que llegamos allí [el ghat], los trabajadores que rociaron ese químico en el agua se escaparon, dejando atrás el químico", dijo el diputado del BJP.

"Hemos incautado unos 50.000 litros de la sustancia química venenosa y también se ha presentado una denuncia ante la policía", añadió Tiwari.

Funcionarios del DJB y expertos que han estudiado el químico en el Yamuna dijeron que comenzaron a usar químicos para desespumar solo este año después de la reunión celebrada el 21 de octubre. Los funcionarios afirmaron que rociaron un químico aprobado por la Misión Nacional para Limpiar Ganga (NMCG).

Un antiespumante o agente antiespumante es un aditivo químico que reduce la formación de espuma en los líquidos de procesos industriales. Los agentes comúnmente usados ​​son aceites insolubles, polidimetilsiloxanos y otras siliconas, ciertos alcoholes, estearatos y glicoles.

En los procesos industriales, las espumas plantean serios problemas. Provocan defectos en los revestimientos superficiales e impiden el llenado eficaz de los envases. Hay una variedad de fórmulas químicas disponibles para prevenir la formación de espumas.

Los antiespumantes a base de silicona son polímeros con estructuras de silicio. Estos pueden entregarse como un aceite o una emulsión a base de agua. El compuesto de silicona consiste en sílice hidrofóbica dispersa en aceite de silicona.

Se agregan emulsionantes para garantizar que la silicona se esparza rápida y bien en el medio espumante. El compuesto de silicona también puede contener glicoles de silicona y otros fluidos de silicona modificados.

Estos también son antiespumantes de alta resistencia y son buenos para derribar la espuma de la superficie y liberar el aire atrapado.

El polidimetilsiloxano es un agente antiespumante ampliamente utilizado. Los antiespumantes a base de silicona también son adecuados en sistemas de formación de espuma no acuosos como el petróleo crudo y la refinación de petróleo. Para aplicaciones muy exigentes, las fluorosiliconas pueden ser adecuadas.

Algunos antiespumantes contienen copolímeros de polietilenglicol y polipropilenglicol. Se entregan como aceites, soluciones de agua o emulsiones a base de agua.

El Dr. Kabir Sardana, profesor director del departamento de dermatología del Hospital Ram Manohar Lohia, habló con India Today sobre los efectos nocivos que el químico podría tener en los humanos si uno se sumerge en el agua mezclada con químicos.

"Este producto químico no está destinado a ser puesto en agua potable o para bañarse. Todos los productos químicos se prueban. Este no tiene ninguna prueba de exposición humana. También se dice que cuando se usa este producto químico, uno debe usar guantes y cubrirse la piel", dijo. dicho.

El Dr. Sardana enumeró varios peligros relacionados con la exposición a este químico en la piel. "La exposición prolongada puede provocar daños en los ojos e irritación de la piel. Sin embargo, la duración es importante", dijo.

El químico del que hablaba el funcionario de DJB se llamaba polioxipropileno, que también es un antiespumante y un derivado con propiedades similares a los antiespumantes de silicona.

Los funcionarios de DJB dijeron que "el producto ha sido aprobado por la FDA de EE. UU. como antiespumante".

"Hay varios tipos de antiespumantes disponibles en el mercado. Este es un antiespumante a base de polioxipropileno y no es venenoso, es un químico de buena calidad y cada químico tiene una hoja de datos de seguridad", dijeron los funcionarios.

Cuando se le preguntó, el funcionario del DJB y bacteriólogo asistente Lokesh Singh Chandolia, quien realizó estudios de bioensayos de peces en el Yamuna, dijo: "Hemos realizado estudios sobre los peces y la ecología de los peces en el Yamuna".

“Mezclamos su agua con este químico que se estaba diluyendo en una proporción de 1:100 y mantuvimos el agua mezclada con el químico en observación durante un día entre 2 y 12 horas e incluso pusimos los peces allí para estudiar los cambios en el movimiento y mortalidad de los peces. No encontramos ninguna fatalidad y mortalidad en los peces".

Cuando se le preguntó acerca de los estudios de exposición humana, dijo que tal estudio aún no se había realizado.

El DJB afirma que el químico está aprobado por la FDA de EE. UU. ¿Pero está aprobado por la EPA? "Hay una agencia llamada EPA, la Agencia de Protección Ambiental, una agencia de EE. UU., esta sustancia química no está nombrada por el organismo de protección ambiental de EE. UU. Curiosamente, incluso las empresas con sede en EE. UU. no han sido nombradas en esta lista", dijo el Dr. Sardana.

No pudimos encontrar el producto químico polioxipropileno en la lista de productos químicos seguros para antiespumantes. Si bien los productos químicos enumerados con silicio están etiquetados como amarillos, el sitio web dice: "Amarillo basado en cierta preocupación por la toxicidad acuática". La composición química tampoco se pudo encontrar en la lista de tensioactivos.

Expertos ambientales cuestionan el uso de antiespumantes en Yamuna. "En mis más de 22 años de trabajo en Yamuna, nunca había escuchado que 'Silicone Defoamer' fuera un anticontaminante 'aprobado' en ningún país.

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Si fuera cierto, los gobiernos de todo el mundo, y especialmente el gobierno de Delhi, deberían suspender todo trabajo en el Yamuna y simplemente comprar toneladas de este producto químico y verterlo en el río.

Varios expertos ambientales, científicos y médicos ya han señalado el uso actual de este químico en agua dulce, ya que nunca se ha probado en agua potable y tampoco en la piel humana. Los documentos disponibles en el dominio público establecen claramente que este químico es peligroso cuando entra en contacto con el cuerpo humano", dijo Vimlendu Jha, un activista ambiental.

“A lo sumo, este producto químico difundirá la espuma que flota en el Yamuna y hará desaparecer la espuma y la espuma. La contaminación no disminuirá, sino que aumentará. En cambio, el gobierno de Delhi debería concentrarse en reparar sus plantas de tratamiento de aguas residuales y plantas de tratamiento de efluentes. El 20 por ciento de ellos no están funcionando a su capacidad.

Además, se debe evitar por completo que las aguas residuales no tratadas ingresen a Yamuna y deben tratarse antes de eso. Y lo más importante, se debe asegurar un flujo adecuado en el río”, dijo.

"Ya sea polioxipropileno o antiespumante de silicona, ambos son antiespumantes y no son seguros para la exposición humana, incluso si los funcionarios del DJB dicen que lo han diluido", dijo.

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